Indonesia baru saja menjalankan langkah finansial yang jarang dibicarakan, tetapi berdampak besar bagi lingkungan. Sebagian utang negara kepada Amerika Serikat tidak lagi dibayar dalam bentuk cicilan seperti biasa. Dana tersebut justru dialihkan untuk membiayai perlindungan hutan tropis dan terumbu karang.
Skema ini dikenal sebagai debt-for-nature swap, sebuah mekanisme yang mengubah kewajiban utang menjadi investasi lingkungan. Melalui program Tropical Forest and Coral Reef Conservation Act (TFCCA), dana yang dihimpun mencapai sekitar US$39,5 juta atau setara lebih dari Rp600 miliar. Dana tersebut sebagian besar berasal dari konversi utang menjadi hibah yang secara khusus digunakan untuk kegiatan konservasi.
Dengan skema ini, anggaran yang semestinya mengalir keluar negeri kini diputar kembali untuk menjaga kekayaan alam di dalam negeri.
Surga Laut Indonesia yang Kian Terdesak
Fokus utama TFCCA berada di kawasan Segitiga Terumbu Karang dunia, yang mencakup perairan Papua, Nusa Tenggara, hingga Laut Banda. Wilayah ini kerap dijuluki Amazon-nya lautan karena menyimpan keanekaragaman hayati laut tertinggi di dunia.
Namun, tekanan terhadap kawasan tersebut terus meningkat. Praktik penangkapan ikan merusak, pemanasan suhu laut akibat perubahan iklim, serta pembangunan pesisir yang tidak terkendali perlahan menggerus kesehatan terumbu karang. Padahal, fungsi karang jauh melampaui nilai estetika wisata. Terumbu karang melindungi garis pantai dari hantaman gelombang, menjadi habitat utama ikan, sekaligus menopang mata pencaharian jutaan nelayan.
Direktur Jenderal Pengelolaan Kelautan Kementerian Kelautan dan Perikanan, Koswara, menegaskan bahwa program ini bukan sekadar proyek hijau.
Terumbu karang bukan hanya habitat biota laut, tetapi juga pelindung alami garis pantai dan penopang ekonomi masyarakat pesisir. Karena itu, investasi pada konservasi karang adalah investasi jangka panjang bagi ketahanan ekologi dan sosial, ujarnya saat peluncuran TFCCA di Jakarta.
Masyarakat di Garis Terdepan
Keunikan TFCCA terletak pada pendekatannya yang berbasis komunitas. Dana konservasi tidak hanya dikelola dari pusat, melainkan langsung menyasar kelompok masyarakat dan organisasi lokal di wilayah pesisir.
Antusiasme terlihat tinggi. Lebih dari 300 proposal diajukan dari berbagai daerah. Pada tahap awal, 58 proyek telah disetujui dan akan dijalankan selama 18 bulan mulai 2026. Program ini akan berlanjut ke tahap berikutnya, membuka peluang lebih luas bagi komunitas lain untuk terlibat.
Utang yang Menjadi Investasi Masa Depan
Agar pelaksanaannya transparan, TFCCA diawasi bersama oleh pemerintah Indonesia, pemerintah Amerika Serikat, lembaga konservasi, dan kalangan akademisi. Evaluasi dilakukan secara berkala untuk memastikan dana benar-benar memberi dampak nyata.
Langkah ini menunjukkan bahwa perlindungan lingkungan tidak selalu harus menunggu tambahan anggaran negara. Dengan pendekatan kreatif, bahkan utang pun bisa diubah menjadi modal untuk masa depan. Jika berhasil, skema serupa berpeluang diterapkan untuk melindungi mangrove, hutan gambut, dan ekosistem penting lainnya di Indonesia. Tuna55
