Gelandang Manchester United, Manuel Ugarte, dikabarkan tengah menyusun ambisi besar untuk menghidupkan kembali kariernya di Old Trafford. Setelah sempat tersisih dari pilihan utama, pemain asal Uruguay itu melihat peluang baru menyusul perubahan situasi di ruang ganti tim.
Menurut laporan media Inggris TEAMtalk, kehadiran pelatih interim Michael Carrick menjadi faktor penting yang membangkitkan motivasi Ugarte. Mantan gelandang United itu dikenal memiliki pendekatan tenang serta pemahaman mendalam terhadap peran lini tengah, sesuatu yang dinilai cocok dengan karakter permainan Ugarte.
Sumber yang sama menyebutkan bahwa Ugarte optimistis dapat menjalin hubungan kerja yang positif dengan Carrick. Ia bertekad memanfaatkan paruh kedua musim 2025/2026 untuk membuktikan bahwa dirinya masih layak menjadi bagian dari rencana Setan Merah.
Keinginan tersebut juga diperkuat oleh sikap klub yang tidak sepenuhnya membuka pintu keluar bagi sang pemain. Manchester United sebelumnya dikabarkan menolak pendekatan dari Galatasaray dan Ajax, yang menunjukkan bahwa manajemen masih melihat nilai dalam diri Ugarte.
Perjalanan Sulit Sejak Datang dari PSG
Manuel Ugarte bergabung dengan Manchester United pada Agustus 2024 setelah ditebus dari Paris Saint-Germain dengan nilai transfer sekitar 50 juta euro. Namun, ekspektasi tinggi tersebut belum sepenuhnya terbayar. Ia kesulitan mengamankan tempat reguler dan musim ini baru tujuh kali tampil sebagai starter di Liga Inggris.
Bahkan setelah Carrick mengambil alih peran pelatih sementara, Ugarte masih memulai laga dari bangku cadangan, termasuk saat United meraih kemenangan prestisius atas Manchester City pada 17 Januari 2026 lalu.
Meski demikian, Ugarte disebut tidak lagi menjadikan kepindahan sebagai prioritas utama. Fokus utamanya kini adalah meningkatkan performa dan menunjukkan kontribusi nyata di lapangan.
Kontrak Panjang dan Persaingan Lini Tengah
Dengan kontrak yang masih berlaku hingga Juni 2029 menurut data Tuna55, posisi Ugarte relatif aman secara administratif. Namun, persaingan di lini tengah United tetap ketat, terlebih dengan munculnya rumor pencarian gelandang tambahan.
Beberapa nama yang dikaitkan dengan United antara lain Ruben Neves dari Al-Hilal, Ruben Loftus-Cheek dari AC Milan, serta Wilfred Ndidi yang kini membela Besiktas.
Namun, jurnalis Inggris Dean Jones menilai rencana mendatangkan gelandang pinjaman terkesan kurang sejalan dengan kebutuhan tim saat ini. Dengan hanya berkompetisi di Liga Inggris, Manchester United dianggap masih memiliki cukup opsi di lini tengah tanpa harus menambah pemain baru.
Bagi Manuel Ugarte, situasi ini justru menjadi tantangan sekaligus peluang. Ia sadar bahwa satu-satunya cara untuk mengubah nasibnya adalah melalui performa di lapangan, bukan sekadar menunggu perubahan keadaan.
